Wat is osmosewater en waarom gebruiken glazenwassers het?

Wie ooit ramen heeft gewassen met water uit de kraan, kent het probleem: het glas lijkt proper tot het droog is, en dan verschijnen de vlekken. Osmosewater lost precies dat op. Hieronder lees je wat het is, hoe het gemaakt wordt en waarom het in de glasbewassing zo vaak gebruikt wordt, zeker voor glas op hoogte.

Osmosewater, wat is dat precies?

Osmosewater is water waaruit bijna alle opgeloste stoffen zijn verwijderd door omgekeerde osmose. Wat overblijft, is water met zo weinig mineralen dat het na het drogen geen zichtbare resten achterlaat.

Leidingwater bevat van nature calcium en magnesium. Hoe meer van die mineralen, hoe harder het water (De Watergroep). Voor drinken is dat geen probleem, maar op glas wel: als een druppel verdampt, blijven de mineralen liggen als een witte kring. Osmosewater heeft die mineralen niet meer, dus er blijft niets achter.

Hoe wordt osmosewater gemaakt?

Een pomp perst leidingwater onder druk door een halfdoorlatend membraan. Watermoleculen gaan erdoor, de meeste opgeloste zouten en mineralen niet.

Bij gewone osmose stroomt water van een zwakke naar een sterkere oplossing. Bij omgekeerde osmose zet je een druk die hoger is dan de osmotische druk, zodat het water de andere kant op door het membraan gaat en de opgeloste stoffen achterblijven. Volgens membraanfabrikant DuPont houdt een omgekeerde-osmosemembraan 95 tot 99 procent of meer van de opgeloste zouten tegen, afhankelijk van het type membraan, het voedingswater, de temperatuur en het ontwerp van de installatie (DuPont).

Een installatie voor glasbewassing combineert vaak meerdere stappen. De Unger HydroPower RO bijvoorbeeld combineert een voorfilter met koolstof en sediment, een membraan voor omgekeerde osmose en een harsfilter (een zogenaamde DI-polisher) die de laatste mineralen wegneemt. Een ingebouwde meter toont de zuiverheid in ppm, deeltjes per miljoen (Unger USA). Unger schrijft dat het membraan gemiddeld 85 tot 95 procent van de onzuiverheden verwijdert en de harsfilter de laatste 5 tot 15 procent, en dat water pas als volledig zuiver geldt bij 0 ppm opgeloste stoffen (Unger Europe).

Waarom wassen glazenwassers ramen met osmosewater?

Omdat het glas dan zonder strepen of kalkvlekken opdroogt en niemand het hoeft na te zemen. Dat maakt werken op afstand mogelijk, met een telescopische steel of een drone.

Bij klassieke glasbewassing met een emmer, zeep en een wisser haalt de glazenwasser het vuile water van het glas voor het opdroogt. Met osmosewater is die laatste stap niet meer nodig: Unger wijst erop dat je met zuiver water werkstappen zoals afwissen en polijsten kunt schrappen (Unger Europe). Zuiver water lost bovendien zelf vuil op, net omdat het nog niets opgelost bevat. Daarom werkt het goed met een borstel aan een lange steel vanaf de grond, en met een drone die glas spoelt dat niemand met de hand bereikt. Meer over dat laatste lees je in hoe ramen wassen met een drone werkt.

Is osmosewater hetzelfde als demiwater?

Voor het reinigen wel. Demiwater, of gedemineraliseerd water, is de verzamelnaam voor water waaruit de mineralen zijn gehaald, en omgekeerde osmose is één van de manieren om het te maken.

Het verschil zit in de techniek. Een ionenwisselaar wisselt de mineralen in het water uit tegen andere ionen via een hars. Destillatie kookt het water en vangt de damp op. Omgekeerde osmose filtert via een membraan. In de glasbewassing worden osmose en hars vaak gecombineerd: het membraan doet het grootste deel van het werk, de hars maakt het af.

Is osmosewater duur?

Het water zelf is gewoon leidingwater; de kost zit in de installatie, de filters en het water dat als concentraat wegloopt. Hoe harder het water, hoe sneller de filters verbruikt zijn.

Een installatie voor omgekeerde osmose splitst het water in twee stromen: zuiver water en een concentraat met de tegengehouden mineralen (Unger Europe). Dat concentraat gaat naar de afvoer. Daarnaast moeten de voorfilter, het membraan en de hars op tijd vervangen worden. In hard water raakt vooral de hars sneller verzadigd, en daarom zet men het membraan ervoor: het neemt het grootste deel van de mineralen weg en laat de hars langer meegaan. Voor jou als opdrachtgever zit die kost gewoon in de prijs per beurt.

Veelgestelde vragen