Hoe werkt het reinigen van ramen en gevels met een drone?

Een reinigingsdrone is geen vliegende glazenwasser met een spons. Het is een drone die een sproeilans langs het glas of de gevel beweegt, terwijl de rest van het werk op de grond gebeurt: daar staan de pomp, het water, de producten en de piloot. Hieronder lees je hoe dat in de praktijk werkt, en waar een drone wel en niet de beste keuze is.

Hoe verloopt ramen wassen met een drone, stap voor stap?

Eerst wordt het gebouw bekeken, dan wordt de zone op de grond afgebakend, en pas daarna vliegt de drone baan per baan langs het glas. Na afloop volgt een controle van het resultaat.

In de voorbereiding kijkt de uitvoerder naar het type glas en de profielen, naar obstakels zoals bomen, kabels en luifels, en naar de plek waar de piloot en het materiaal kunnen staan. Op de dag zelf komt er een veiligheidsperimeter aan de voet van de gevel, waar niemand in mag zolang de drone vliegt. De drone werkt de gevel dan in banen af, bij voorkeur van boven naar beneden, zodat het vuile water niet over glas loopt dat al gespoeld is.

Hoe komen water en product tot bij de drone?

Een drone kan maar een beperkt gewicht dragen, dus het zware deel blijft op de grond. Een slang brengt water en product van een pomp op de grond naar de sproeikop aan de drone, of de drone draagt een klein reservoir voor het product.

De Amerikaanse fabrikant Lucid Bots beschrijft zijn Sherpa-drone als een systeem met slang ("tethered") dat water en reinigingsmiddel van op de grond krijgt en aansluit op een bestaande softwash- of hogedrukpomp. De drone zelf vliegt op batterijen, volgens de fabrikant tot 19 minuten per vlucht. Voor ramen biedt Lucid Bots een uitbreiding met een tankje aan boord dat het product in een regelbare verhouding bijmengt (Lucid Bots).

Andere spelers kiezen voor een andere opbouw. KTV Working Drone, actief in België en Nederland, spreekt van een reiniging zonder contact met "gefilterd water, warmte en matige druk" en van een gepatenteerd veiligheidssysteem dat de drone aan het dak van het gebouw verankert (KTV Working Drone). Er bestaat dus niet één standaardtoestel: vraag altijd welk systeem een uitvoerder gebruikt en hoe het vastgemaakt of gevoed wordt.

Met welke druk en welk water reinigt een drone?

Voor glas en de meeste gevels werkt men met lage druk en gezuiverd water, soms met een product dat bij de ondergrond past. Hogedruk kan technisch ook, maar vraagt meer voorzichtigheid.

Lucid Bots noemt voor softwash 300 psi (ongeveer 21 bar) en voor zwaarder werk tot 4.500 psi (ongeveer 310 bar) (Lucid Bots). Dat verschil is belangrijk voor je gebouw. Lage druk spaart voegen, crepi, rubbers en de lak van gevelpanelen; bij het softwash-principe laat men een product inwerken en spoelt men daarna zacht na. Voor glas gebruiken veel uitvoerders osmosewater, water zonder opgeloste mineralen, dat opdroogt zonder kalkvlekken. Hoe dat water gemaakt wordt, lees je in ons artikel over osmosewater.

Wat doet de piloot op de grond?

De piloot stuurt de drone vanaf de grond en houdt hem in het zicht, terwijl een collega de perimeter, de slang en de pomp in de gaten houdt. Niemand werkt op hoogte.

Dat is het grootste verschil met klassiek werk op hoogte. Waar bij een hoogwerker, touwtechniek of een gondel een glazenwasser zelf langs de gevel hangt of in een bak staat, blijft bij een drone iedereen op de begane grond. De piloot let op de afstand tot het glas, op de wind en op wat er rond de perimeter gebeurt, en stopt de vlucht als iemand de afgebakende zone binnenloopt.

Welke vergunning is nodig om met een drone te reinigen?

Een drone die sproeit, valt buiten de open categorie en dus in de specifieke categorie van EU-verordening 2019/947. In België loopt die aanvraag via het Directoraat-generaal Luchtvaart (DGLV) van de FOD Mobiliteit en Vervoer.

De open categorie is voor vluchten met een laag risico en sluit uitdrukkelijk uit dat de drone materiaal laat vallen (EUR-Lex, artikel 4). De FOD Mobiliteit noemt "je verspreidt producten" als een van de voorbeelden die onder de categorie SPECIFIC vallen. De operator legt dan een verklaring af volgens een standaardscenario, of krijgt een exploitatievergunning op basis van een risicobeoordeling (PDRA of SORA) (FOD Mobiliteit).

Waar liggen de grenzen van een reinigingsdrone?

Een drone is sterk op glas en gevels die moeilijk bereikbaar zijn, maar hij vliegt niet bij regen of te veel wind en haalt geen zware korsten weg zoals een hogedrukreiniger van dichtbij dat kan.

Wind en neerslag zijn de duidelijkste beperking: boven de grenswaarden van de fabrikant en de vergunning blijft de drone aan de grond. Ook de omgeving telt. Bomen dicht tegen de gevel, bovenleidingen of een smal voetpad zonder ruimte voor een perimeter maken een vlucht moeilijker of onmogelijk. Graffiti, dikke aanslag of cementsluier vragen vaak nog een specialist met aangepast materiaal. En de binnenkant van ramen blijft werk voor een glazenwasser.

Veelgestelde vragen