Inspection de bâtiment par drone : que voit-on, et que ne voit-on pas ?

Un drone s'approche d'une façade ou d'une toiture sans échafaudage, sans nacelle et sans personne sur le toit. L'inspection est plus simple à organiser, mais une caméra ne voit pas davantage pour autant. Voici ce que montre une inspection de bâtiment par drone, ses limites, et quand la compléter par une intervention sur place.

Que montre une inspection visuelle de bâtiment par drone ?

Tout ce qui est visible de l'extérieur, de près et sous des angles inaccessibles depuis le sol, avec une caméra ordinaire (RGB) qui prend photos et vidéo.

Sur les façades : fissures, briques ou enduit qui s'effritent, bardage endommagé et traces pouvant signaler de l'humidité. Pour une inspection de toiture par drone, on regarde la couverture, les relevés et les rives, ainsi que les chéneaux et évacuations qui se bouchent. Aux joints et raccords : joints ouverts ou desséchés, mastic autour des fenêtres, jonction entre façade et toiture. Les plaques de bardage, profilés ou équipements desserrés qui risquent de tomber ressortent aussi.

Sur les panneaux solaires, l'inspection visuelle montre le verre cassé, un encrassement important, des câbles qui pendent et des nids sous les modules. Pour la fréquence de nettoyage, lisez à quelle fréquence nettoyer des panneaux solaires.

Qu'apporte la thermographie par drone ?

Une caméra thermique rend visibles des écarts de température invisibles à l'œil nu. Elle aide à repérer pertes de chaleur, défauts d'isolation et humidité, si les conditions s'y prêtent.

Selon Buildwise, le centre de recherche belge de la construction, une caméra thermique convertit le rayonnement infrarouge en une image où chaque pixel porte une température. Il cite notamment les pertes de chaleur, l'humidité et les infiltrations, et l'inspection par drone de toitures, façades et panneaux solaires (Buildwise).

Le Carbon Trust énumère les conditions d'une prise de vue fiable de l'enveloppe : un écart de température entre intérieur et extérieur d'au moins 5 °C, le plus souvent 10 °C, pas de soleil sur la surface avant et pendant la prise de vue, pas de précipitations, et peu de vent. Ces relevés se font donc souvent de nuit ou tôt le matin, et l'hiver est fréquemment conseillé. L'organisme souligne aussi qu'en extérieur, seule une thermographie qualitative donne en général des résultats fiables, et que l'interprétation des images demande des connaissances et de l'expérience (Carbon Trust).

Pourquoi le verre et le métal faussent l'image

La brique et l'enduit émettent bien leur propre chaleur, le verre et le métal beaucoup moins. Ces matériaux reflètent la température de leur environnement, comme un miroir (Carbon Trust). Selon le fabricant de caméras Teledyne FLIR, une mesure de température précise est peu probable quand l'émissivité est inférieure à 0,5, et un métal poli comme le cuivre ou l'aluminium se situe généralement sous 0,10 (Teledyne FLIR). Sur une façade vitrée ou une toiture métallique, l'image thermique montre donc souvent le ciel ou un bâtiment voisin plutôt que le matériau.

Pour les panneaux solaires, il existe une spécification technique propre, l'IEC TS 62446-3. Elle définit l'inspection thermographique des modules et installations en fonctionnement, avec des exigences pour le matériel, les conditions ambiantes, la procédure, le rapport et la qualification de l'opérateur (IEC).

Que ne voit pas un drone ?

Ce qui est derrière la surface, ce qui demande un calcul et ce qui exige de toucher. Un drone est une caméra à distance, qui ne mesure rien de la structure.

Une caméra ne voit pas dans un mur creux, sous la couverture ou derrière un bardage, et une caméra thermique ne montre un problème situé derrière que s'il modifie la température de surface. Un drone ne fournit pas non plus de calcul de stabilité : il montre où se trouve une fissure et à quoi elle ressemble, mais savoir si elle met en cause la stabilité du bâtiment relève d'un ingénieur ou d'un architecte. Enfin, les essais manuels, comme tirer sur une fixation, sonder un enduit, ouvrir un joint ou prélever un échantillon, sont hors de portée d'un drone. Pour un diagnostic de façade, ces points demandent une intervention sur place.

Comment les constats sont-ils rapportés ?

Dans un bon rapport, chaque photo est rattachée à un endroit de la façade ou de la toiture, avec une description courte et factuelle, pour que l'entrepreneur ou l'ingénieur sache où aller.

Ce qui compte, c'est que chaque constat soit localisé, que la description s'en tienne à ce que montrent les images, et que les priorités soient claires. Pour un bâtiment inspecté régulièrement, il faut aussi pouvoir comparer le même endroit d'une année à l'autre. L'encrassement relevé peut servir de base à un nettoyage ciblé, comme expliqué dans comment fonctionne le nettoyage par drone.

Quand combiner l'inspection par drone avec des cordistes ou une nacelle ?

Quand un constat doit être touché, mesuré ou réparé. Le drone montre où regarder, une personne sur place confirme.

Un parcours type commence par une inspection par drone de tout le bâtiment. Un cordiste ou une nacelle n'intervient ensuite qu'aux endroits où un élément desserré, une fissure ou de l'humidité demande un examen plus poussé. L'accès en hauteur se limite ainsi aux zones qui en ont besoin.

Quelles règles pour un drone qui vole près d'un bâtiment ?

Tout dépend de la catégorie du vol. La catégorie ouverte impose des distances strictes par rapport aux personnes et aux zones bâties ; au-delà, le vol relève de la catégorie spécifique.

Selon l'EASA, un vol en catégorie ouverte reste sous 120 mètres. En sous-catégorie A2, avec un drone de classe C2, on garde une distance horizontale de 30 mètres des personnes non impliquées (5 mètres avec le mode basse vitesse), et en A3, 150 mètres des personnes non impliquées et des zones urbaines (EASA, catégorie ouverte). Un vol hors de ces limites relève de la catégorie spécifique (EASA, catégorie spécifique). En Belgique, selon le vol, il faut une déclaration fondée sur un scénario standard, une autorisation d'exploitation ou un certificat LUC, via le SPF Mobilité et Transports (SPF Mobilité).

Questions fréquentes